1965 年，一名想要成為醫生的窮學生為了湊足學費，在朋友的建議下開了一間潛艇三明治店，而當年他們以為只是暫時的生意，沒想到在十年間成長為一個速食帝國，靠著三明治開創了漢堡、薯條、炸雞以外的速食業版圖。
這是關於 SUBWAY 的發跡故事，現在 這個品牌不僅成為「潛艇三明治」的代名詞，更是洗刷速食都不健康污名的功臣。
然而，最近愛爾蘭法院的一項判決，卻有可能破壞 SUBWAY 長期建立起的正向名聲，主因在於法院認定，SUBWAY 出品的三明治麵包含糖量過高，所以無法被定義成麵包，應該被歸類為糕點。根據愛爾蘭的法律，過往將特製麵包作為主食的品牌方，可無需就此繳納增值稅，也因此，若這次針對 SUBWAY 的判決結果成立，代表未來 SUBWAY 的產品都需要支付額外費用以繼續營業。
儘管事後 SUBWAY 的發言人對外發表：「SUBWAY 的麵包就是麵包。」的聲明，不過根據愛爾蘭 1972 年《增值稅法》所規範的「麵包中的含糖量不得超過麵粉重量的 2%」看來，SUBWAY 麵包的含糖量比重為 10%，明顯嚴重超標。
這次的判決激起了廣大討論，並讓人想起 2016 年《韋伯字典》也曾把熱狗定義成三明治家族一員，相關爭執甚至讓今年去世、備受愛戴的美國大法官露絲·貝德·金斯堡 (Ruth Bader Ginsburg）也曾親自以法律觀點釋疑，可以說該如何定義食物的分類，確實充滿討論的空間，尤其當食物歸類會不會因此被多課稅金時。
R B G 解釋「熱狗是不是三明治」問題請跳轉到 2:40
在 1991 年也曾引起巨大討論的英國國民餅乾 Jaffa Cakes。製造商主張這扁扁圓圓的一小片食物是覆蓋著巧克力的蛋糕，然而由於品牌在包裝和行銷上都以餅乾的方式進行，且尺寸也與傳統餅乾相像，吃法上也不若一般蛋糕需要動用刀叉，只需要用手直接拿取這點更像餅乾，所以鬧上了法庭。
讓製造商不惜在庭上力爭到底的原因，也和這次的 SUBWAY 類似，如果 Jaffa Cakes 是巧克力蛋糕的話，就無須支付增值稅，但如果被歸類為巧克力餅乾，就要以奢侈品的基準被多增收 20% 的稅金。
最終，法院判定 Jaffa Cake 在多個方面更具有蛋糕的特性，像是久放時會變硬，不同於餅乾會變軟等原因勝訴。SUBWAY 將來如果想在愛爾蘭法庭上替自家的麵包翻案，相信更多關於「麵包該是什麼？」、「有什麼樣特性？」的討論會是庭上考量的重點，你能接受 從 SUBWAY 買到的潛艇三明治要被改稱為蛋糕嗎?
